Una speranza per la cura dell’Alzheimer: alla base una nuova proteina

SUSSEX - Soltanto nel 2015 sono stati registrati 46,8 milioni casi di persone affette da demenza, di cui oltre un milione soltanto in Italia. Ma la notizia più triste e che si stima che ogni anno la cifra possa raddoppiare. Da ciò si evince l’urgenza di approfondire le cause della malattia e trovare una possibile cura. Una nuova speranza per il trattamento sembra arrivare da alcuni scienziati dell’Università di Sussex. I risultati dello studio pubblicato su Scientific Reports.

• Leggi anche: Risvegliarsi dall’Alzheimer invertendo la perdita di memoria
  Uno studio mostra che è possibile ritrovare la memoria compromessa dalla malattia di Alzheimer con una terapia programmatica e personalizzata.

Alla base di tutto, una proteina
Una proteina di nuova concezione, potrebbe essere alla base della comprensione – e quindi della cura – della malattia di Alzheimer. Questa dovrebbe permettere agli studiosi di identificare il motivo per cui le cellule nervose muoiono nei pazienti affetti da malattia di Alzheimer.

• Leggi anche: Curcuma, funziona anche contro ictus e Alzheimer
  La curcuma, già nota per la sua attività antinfiammatoria e potenzialmente anticancro, ora pare possa essere un alleato del cervello proteggendolo da ictus e Alzheimer.

Un’unione mortale
Nelle persone affette da malattia di Alzheimer le proteine beta-amiloidi (Abeta) si uniscono formando delle fibrille amiloidi. Queste formano dei grumi tra i vari neuroni presenti a livello cerebrale. Sarebbero proprio tali grumi a indurre la morte neuronale e, di conseguenza, il declino cognitivo. Ciò che ancora non era stato compreso, però, è il motivo per cui tale viscosità indotta dalle proteine possa portare alla morte i neuroni. Ciò che hanno cercato di comprendere i ricercatori con tale studio è anche se le zone viscose provocate dalle proteine Abeta possono avere effetti diversi.

• Leggi anche: Lo stress può far insorgere l’Alzheimer
  Un nuovo studio ha trovato che lo stress può far sviluppare la malattia di Alzheimer, favorendo l’accumulo di proteine chiave nel cervello come le tossiche Tau.

Una nuova proteina
Al fine di approfondire l’argomento, gli scienziati dell’Università di Sussex (Inghilterra), hanno creato una proteina molto simile all’Abeta – sia per forma che per dimensioni. Questa, tuttavia, è composta da due amminoacidi differenti. A livello pratico, la caratteristica differente è quella di non formare fibre amiloidi o grumi che intaccherebbero negativamente i neuroni. «Capire come la proteina del cervello Abeta provoca la morte delle cellule nervose nei pazienti di Alzheimer è fondamentale se si vuole trovare una cura per questa malattia. Il nostro studio dimostra chiaramente che l’aggregazione di Abeta in specie più grandi è fondamentale nella sua capacità di uccidere le cellule. Fermare l’aggregazione di proteina nelle persone con malattia di Alzheimer potrebbe rallentare i sintomi e la progressione della malattia. La nostra speranza è quella di percorrere la strada giusta verso la ricerca di una strategia per al fine di invertire gli effetti dannosi e tossici delle Abeta», spiega la ricercatrice Karen Marshall.

• Leggi anche: Un malato di Alzheimer in famiglia: come affrontare le difficoltà
  Marina Sozzi a Dario Salute TV «È fondamentale condividere con gli altri la propria fatica e le proprie emozioni: nulla è peggio del tenersi la disperazione dentro».

Una nuova speranza?
«Questo è un nuovo strumento realmente emozionante che contribuirà alla ricerca delle cause della malattia di Alzheimer e consentire così i progressi tangibili da effettuare verso la ricerca di bersagli utilizzabili in terapia», conclude Louise Serpell.