Spagna-Italia, tutto in una notte

KIEV - Lo stadio Olimpico di Kiev farà da cornice stasera alla finale di Euro 2012. La Spagna, campione in carica e grande favorita della vigilia, difende il titolo contro l'Italia di Prandelli, protagonista fin qui di una cavalcata straordinaria e inattesa. Le Furie Rosse di Del Bosque, alla terza finale consecutiva dopo gli Europei 2008 e il Mondiale 2010, inseguono un tris di vittorie che nella storia del calcio non è mai riuscito a nessuno. Gli azzurri giocano per la terza volta una finale agli Europei: nel 1968 sconfissero 2-0 la Jugoslavia, nel 2000 persero 2-1 contro la Francia (golden gol di Trezeguet).

Le due squadre si sono già affrontate nella fase a gironi di Euro 2012. Il 10 giugno a Danzica la partita terminò 1-1: gli azzurri erano passati in vantaggio con Di Natale, Fabregas aveva firmato la rete del pareggio spagnolo. Poi la strada per arrivare a Kiev è stata lunga. Gli iberici hanno battuto 4-0 l'Irlanda, 1-0 la Croazia, 2-0 la Francia ai quarti e 4-2 il Portogallo ai rigori in semifinale.

La difesa degli uomini di Del Bosque è granitica: solo Di Natale è riuscito finora a battere Casillas. L'Italia, dopo il debutto incoraggiante con gli spagnoli, è stata fermata sull'1-1 dalla Croazia e ha conquistato la qualificazione ai quarti solo alla terza partita, grazie a un sofferto 2-0 contro l'Irlanda e al mancato biscotto tra Croazia e Spagna. Poi, però, sono arrivate le convincenti prove nei quarti contro l'Inghilterra, eliminata ai rigori, e in semifinale contro la Germania, battuta 2-1 a Varsavia.