McLaren avanti nelle libere, Button velocissimo

MELBOURNE - Sono targate McLaren-Mercedes le prove libere del Gran Premio d'Australia, primo appuntamento stagionale del Mondiale 2012 di Formula 1. A Melbourne, sotto la pioggia che condiziona le due sessioni di test del venerdì, l'inglese Jenson Button fa segnare in mattinata il miglior tempo della giornata (1'27:560) davanti al compagno di squadra Lewis Hamilton (1'27:805). Michael Schumacher è terzo con la sua Mercedes (1'28:235), davanti alla Ferrari dello spagnolo Fernando Alonso (1'28:360) e alla Red Bull dell'australiano Mark Webber (1'28:467). Sesta piazza per la Mercedes del tedesco Nico Rosberg (1'28:683).

Nono tempo per Kimi Raikkonen, al rientro nel circus dopo due anni nel Mondiale Rally: il finlandese della Lotus, campione del mondo con la Ferrari nel 2007, ferma il cronometro sull'1'29:565. Nelle retrovie Sebastian Vettel, vincitore degli ultimi due titoli: il tedesco non va oltre l'11esimo tempo (1'29:790) al volante della Red Bull con il numero 1. Attardato anche Felipe Massa, solo 18esimo (1'30:743) e protagonista di un'escursione nella ghiaia al termine della prima sessione.

Tempi più alti nelle prove pomeridiane, condizionate da un forte acquazzone. Miglior tempo per Schumacher (1'29:183), che sull'asfalto bagnato si esalta, davanti alla Force India del connazionale Nico Hulkenberg (1'29:292) e alla Sauber del messicano Sergio Perez (1'30:199). Alonso è quarto (1'30:341), davanti alla Sauber del giapponese Kamui Kobayashi (1'30:709) e alla Force India dello scozzese Paul Di Resta (1'31:466). Fa meglio anche Massa, settimo in 1'31:505, mentre Le McLaren non forzano: Button (1'33:039) è 15esimo davanti a Hamilton (1'33:252).