Olio, semi, frutta secca e salmone: ecco gli alimenti che allungano la vita

STATI UNITI – Grassi sì, grassi no. Il dibattito è sempre aperto. Se per quanto riguarda quelli ‘saturi’, i pareri degli esperti sono contrastanti, quando si tratta di ‘insaturi’, di solito sono tutti d’accordo: fanno bene. E questo è quanto confermato da un ampio studio pubblicato su JAMA Internal Medicine.

Meno mortalità
Meno rischi di morte (prematura) per tutte le cause con i grassi insaturi. Una dieta che infatti comprenda questi nutrienti è stata collegata a una significativa riduzione del rischio dall’11% al 19%. A concorrere ad allungare la vita delle persone sono alimenti tipici della dieta mediterranea, come olio extravergine d’oliva, frutta secca, semi oleosi (per esempio di lino, di girasole, di sesamo ecc.) e pesce azzurro o il salmone. Tutti cibi che contengono grassi sia polinsaturi che monoinsaturi. Ma, come sempre, il vero segreto per una vita sana e lunga è l’equilibrio, che favorisce una dieta completa e bilanciata.

Un ampio studio
Lo studio condotto dagli scienziati della Harvard Chan School e del Brigham and Women’s Hospital di Boston ha visto il coinvolgimento di oltre 126mila persone, che sono poi state seguite per ben 32 anni. I dati raccolti in questo lungo lasso di tempo hanno suggerito che sostituire i grassi saturi – per lo più provenienti da carne rossa, salumi, burro ecc. – con quelli di tipo vegetale può apportate significativi benefici per la salute. In più, fa aumentare le probabilità di vivere più a lungo.

I grassi killer
Posto che i grassi saturi non sono da demonizzare; anzi, come suggerito da un recente studio possono essere utili per il buon funzionamento dell’organismo, i veri grassi ‘killer’ sono i cosiddetti Trans. Grassi che purtroppo troviamo ancora in molti prodotti come snack, merendine, margarina, dadi da cucina, salatini, patatine fritte e gli alimenti da fast-food. Tutti questi, come risultato dallo studio, fanno invece aumentare del 16% il rischio di morte prematura.

Ancora confusione
«C’è stata molta confusione nella comunità medica e nel pubblico in generale negli ultimi due anni sugli effetti che i diversi tipi di grassi hanno sulla dieta – ha commentato il dottor Dong Wang del dipartimento di Nutrizione alla Harvard Chan School – ma questa ricerca documenta gli importanti benefici dei grassi insaturi, in particolare quando sostituiscono i grassi saturi e i grassi trans».

La sostituzione
Secondo i ricercatori, ciò che ha avuto un effetto positivo sulla riduzione del rischio di morte prematura è stata la sostituzione dei grassi saturi con quelli insaturi – in particolare con i polinsaturi. L’effetto si è sentito maggiormente sulla riduzione di malattie come il cancro, le malattie cardiovascolari, le malattie neurodegenerative e respiratorie. Sostituire invece i grassi saturi e trans con i carboidrati ha sortito pochi punti percentuali quanto a riduzione del rischio. Chi, infine, aveva rinunciato a tutti i tipi di grassi (saturi e insaturi) e si è orientato soltanto sui carboidrati ha peggiorato la situazione, facendo aumentare il rischio di morte prematura. Il consiglio finale dei ricercatori è dunque quello di ridurre i grassi saturi, sostituire del tutto quelli trans e favorire l’assunzione di grassi insaturi.