Le sigarette possono aumentare il rischio di patologie orali

Che le sigarette facciano male è ormai assodato. E anche da parecchi anni. Nonostante ciò sono ancora numerosissime le persone che non possono fare a meno di qualche bionda. Una recente ricerca statunitense mette in evidenza ulteriori pericoli derivanti dall’abuso di fumo. Le sigarette, infatti, sembrano aumentare il rischio di contrarre patologie – più o meno serie – del cavo orale.  

Il fumo di sigarette riduce le difese
Il fumo derivante dall’uso di sigarette sembra ridurre fortemente le difese immunitarie che si trovano a livello del cavo orale. La conseguenza è un’estrema vulnerabilità alle malattie della bocca. I batteri, in questo modo, riescono a formare dei biofilm sulla superficie dentale. Si tratta, in poche parole, di una comunità più o meno allargata di germi patogeni che con il tempo possono dare origine a malattie croniche.

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Il problema è eliminarlo
Come sempre accade, quando la mattia è insorta è già tardi per intervenire. È il caso del biofilm che, una volta formato, sarà molto difficile da debellare. «Una volta che un agente patogeno attecchisce all’interno di un biofilm, può essere difficile da sradicare. I biofilm forniscono una barriera fisica contro la risposta immunitaria dell’ospite, può essere impermeabile agli antibiotici e agire come un serbatoio per un’infezione persistente», spiega David Scott dell’Università di Louisville School of Dentistry negli Stati Uniti.

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Il biofilm trasferisce materiale genetico
«Inoltre, i biofilm permettono il trasferimento di materiale genetico tra la comunità batterica e questo può portare alla resistenza agli antibiotici e la propagazione di altri fattori di virulenza che promuovono l’infezione», continua il dottor Scott.

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Il biofilm che tutti conosciamo
Vi sono anche dei biofilm molto tipici che conosciamo sin dall’infanzia: si tratta della placca dentale. Come ben si sa, questa formazione può dar luogo a comuni gengiviti, curabili abbastanza velocemente. Ma anche a patologie croniche che possono essere ben più serie: come la parodontite. Va aggiunto che le malattie del cavo orale spesso non si fermano a livello locale, ma possono diffondersi nel sangue dando luogo a problematiche molto gravi a livello cardiaco. Lo studio è stato recentemente pubblicato su Tobacco Induced Diseases.