I ministri responsabili dello Spazio danno il via a nuovi programmi
Per rispondere più efficacemente alle sfide globali come i cambiamenti climatici e le questioni di sicurezza
I ministri europei responsabili dello Spazio sostengono una serie di iniziative nuove e già esistenti che danno all'Europa l'opportunità di consolidare il proprio ruolo nello spazio ed usare applicazioni spaziali per rispondere più efficacemente alle sfide globali come i cambiamenti climatici e le questioni di sicurezza.
I ministri si sono incontrati all'Incontro del Consiglio a livello ministeriale dell'Agenzia spaziale europea (ESA), che si è tenuto all'Aia, nei Paesi Bassi, il 25 e 26 novembre. Durante l'incontro, i ministri, dei 18 Stati membri dell'ESA più il Canada, hanno adottato quattro risoluzioni. Tra gli altri argomenti, hanno trattato il ruolo dello spazio nel raggiungimento degli obiettivi globali europei e hanno stabilito il livello delle risorse per i programmi spaziali dell'ESA e le attività fondamentali per il periodo dal 2009 e il 2013. I ministeri hanno inoltre approvato la continuazione di una serie di programmi opzionali in corso e l'avviamento di nuovi programmi.
«Con questo incontro, i ministri dell'ESA hanno colto l'occasione per capitalizzare i recenti successi e risultati dell'Europa nello spazio e per tradurre lo slancio politico in nuovi programmi in grado di produrre conoscenze, servizi e competitività,» si afferma in una dichiarazione dell'ESA sui risultati dell'incontro.
I ministri hanno dato il via ad un'ampia serie di iniziative scientifiche. Esse comprendono le sottoscrizioni dell'organizzazione per voli spaziali umani, la microgravità e i programmi di esplorazione umani, compreso l'uso della Stazione spaziale internazionale (SSI). Il terzo periodo del «Programma europeo per le scienze biologiche e fisiche» (ELIPS) prevede un uso continuativo del laboratorio Columbus sulla SSI per cercare risposte nello spazio a questioni fondamentali delle scienze biologiche e fisiche.
Si dà grande rilievo alla ricerca applicata, che copre aree come lo sviluppo della diagnostica e dei trattamenti riguardanti l'età, e alla ricerca orientata all'industria e ai progetti di sviluppo nel campo aerospaziale, energetico e biotecnologico.
I ministri hanno inoltre rinnovato il loro sostegno al programma «Ricerca avanzata sui sistemi di telecomunicazione» (ARTES). Questo programma è incentrato sullo sviluppo e la dimostrazione di tecnologie per un Sistema europeo di trasmissione dati, un sistema di gestione del traffico aereo e un sistema integrato che associa le telecomunicazioni, le osservazioni della Terra e i sistemi di navigazione satellitare con sistemi di informazione e comunicazione terrestri.
Infine, i ministri hanno approvato le sottoscrizioni dell'ESA per il programma dietro il Sistema globale di navigazione assistita da satellite europea, che deve lavorare sui miglioramenti al sistema Galileo.
Il nuovo budget per l'ESA riflette un aumento sostanziale rispetto agli anni precedenti. A quel che si dice, gli Stati membri hanno concordato una somma di 10 mila Mio EUR per coprire i prossimi 3/5 anni.