Obama e il cambiamento climatico

NEW YORK - Pensare non solo agli orsi polari ma anche ai bimbi americani con l'asma; non solo allo scioglimento dei ghiacci ma anche alle piantagioni dello Iowa. Barack Obama vuole cambiare la comunicazione che avvolge il cambiamento climatico, spostando l'attenzione verso tematiche più vicine al sentire comune dei suoi elettori. Con questa strategia, lunedì prossimo il presidente americano annuncerà dalla Casa Bianca una serie di misure storiche - elaborate con il contributo dell'Agenzia per la protezione ambientale, l'Epa - che potrebbero ridurre del 25% le emissioni prodotte dalle 1.600 centrali elettriche a carbone attualmente attive. Più di quanto fatto da qualsiasi suo predecessore. Non è ancora chiaro quali siano i target precisi, inclusi quelli temporali. Un taglio del 25% rispetto ai livelli del 2005 sarebbe più semplice da raggiungere se messo a confronto a un taglio del 25% rispetto ai livelli del 2012 (già più bassi).

La battaglia per il clima è una delle più importanti del secondo mandato del presidente. Ma come lui, anche i suoi opponenti cercheranno di puntare su questioni molto concrete. I Repubblicani - alcuni dei quali negano l'esistenza del cambiamento climatico - stanno già dando battaglia citando i costi che una rivoluzione del genere comporterebbe per il settore del carbone, gridando alla perdita di posti di lavoro e all'aumento delle bollette per i consumatori finali.

Le emissioni delle centrali elettriche sono la prima fonte d'inquinamento negli Stati Uniti e sono responsabili per circa il 40% di quello globale. Grazie a una maggiore diffusione del fracking per l'estrazione di gas naturale (e in misura minore al passaggio alle rinnovabili), l'uso del carbone è in calo dal 2007 nel Paese e il 30% della produzione di energia è legata proprio al gas naturale. All'energia solare, eolica, idroelettrica e geotermica va il 12%. Quella nucleare è al 19%. Obama ha già provveduto nel suo primo mandato a tagliare le emissioni dai trasporti su gomma, la seconda maggiore fonte di inquinamento - con nuove regole per una maggiore efficienza dei veicoli di grossa taglia. Ora, come ha ricordato nel suo discorso a West Point mercoledì scorso, l'inquilino della Casa Bianca vuole mettere l'America sulla strada giusta per rispettare gli obiettivi internazionali e mettere i suoi diplomatici nella condizione di fare pressione sui Paesi che inquinano di più: la Cina e l'India.

Una volta che Obama avrà fatto l'annuncio lunedì, l'Epa avrà un anno per raccogliere commenti da Greenpeace a Peabody Coal passando per società minerarie, utility, think tank conservatori e la Camera di Commercio americana, uno dei più duri opponenti delle regole ambientali secondo cui le nuove norme costeranno all'anno 51 miliardi di dollari in maggiori prezzi energetici e perdite di posti di lavoro e investimenti. Per Obama il conto alla rovescia è già iniziato: il suo ultimo mandato scadrà il primo gennaio 2017. Se supererà le battaglie politiche e legali in vista, potrebbe riuscire a realizzare le promesse sul cambiamento climatico fatte quando fu eletto la prima volta nel 2008.