Morbo di Crohn e colite ulcerosa. Tutto quello che c’è da sapere

Che cos’è il Morbo di Crohn?
La malattia o morbo di Crohn è una patologia infiammatoria cronica che colpisce in particolare l’intestino tenue, o ileo. Nonostante ciò, può interessare tutto il tratto gastro-intestinale. È conosciuta anche con il nome di colite ulcerosa o rettocolite ulcerosa.

Quali sono i sintomi del Morbo di Crohn?
Come per molte malattie infiammatorie, i sintomi possono variare da persona a persona, tuttavia ve ne sono alcuni comuni a tutti, tra questi

• Dolore addominale episodico e persistente, anche molto forte. Si presenta in genere dopo i pasti. È di solito localizzato intorno all’area ombelicale o nella parte destra della pancia (per cui può essere scambiato per un attacco di appendicite)
• Diarrea cronica
• Riduzione dell’appetito
• Dimagrimento inusuale
• Fistole anali
• Ascessi anali
• Febbricola persistente

Quali sono le cause del Morbo di Crohn?
Come per molte malattie infiammatorie o autoimmuni, le cause sono tutt’ora ignote. Per questo motivo non esiste una vera e propria cura, ma una serie di trattamenti per controllare i sintomi. Tra le diverse ipotesi circa l’eziologia (l’origine) della malattia vi sono cause genetiche (ma non ereditarie), alterazione della flora batterica intestinale (o microbiota), vizio del fumo, risposta immunitaria anomala – come spesso avviene nelle malattie autoimmuni o infiammatorie, per esempio la celiachia.

Come si formula la diagnosi di Morbo di Crohn?
Per arrivare a una diagnosi, il medico si può avvalere di o prescrivere esami quali

• Colonscopia con biopsia intestinale
• Esofagogastroduodenoscopia con biopsia
• Ecografia delle anse intestinali
• Risonanza magnetica addominale con mezzo di contrasto
• Entero-TC con mezzo di contrasto (RX)
• Enteroscopia con video-capsula
• Indagine chirurgica previa anestesia

Quali sono i rimedi e le cure per il Morbo di Crohn?
Allo stato attuale, poiché non se ne conosce la causa, non esistono cure reali e definitive. Ci sono tuttavia diversi tipi di trattamento che possono migliorare la condizione e tenerla sotto controllo. Tra i diversi, ci sono le terapie farmacologiche a base di

• Aminosalicilati antinfiammatori come la mesalazina (5-ASA)
• Cortisonici
• Steroidi antinfiammatori
• Antibiotici che agiscono sulla flora batterica intestinale o contro gli ascessi
• Immunosoppressori come la 6-Mercaptopurina o l’azatioprina
• Immunosoppressori contro i globuli bianchi come il metotrexate
• Farmaci biologici come infliximab o adalimumab che agiscono con il principio degli anticorpi biotecnologici

Infine vi è il ricorso alla chirurgia quando i trattamenti con i farmaci non hanno sortito l’effetto desiderato o nei casi più gravi.

Come si può prevenire il Morbo di Crohn?
La prevenzione passa soprattutto attraverso una dieta sana ed equilibrata (ricca di fibre e alimenti vegetali e integrali). È altresì importante mantenere un intestino sano e una flora batterica intestinale adeguata e in equilibrio. Altri comportamenti preventivi sono l’astenersi dal vizio del fumo o dell’alcol, fare regolare attività fisica. Sono anche importanti gli screening periodici per il controllo del tratto gastro-intestinale e il prevenire le infezioni intestinali.