All'asta rara lettera di Napoleone in inglese

PARIGI - Sarà battuta all'asta domenica a Fontainebleau una rara lettera scritta da Napoleone in inglese nel marzo del 1816 dall'esilio sull'isola di Sant'Elena. Scritta su un foglio di carta ingiallito dagli anni, è una delle tre missive vergate da Napoleone dall'esilio dopo la sconfitta a Waterloo. Determinato ad imparare la lingua, non riuscì mai a padroneggiarla come si desume da questa stessa lettera che secondo le stime potrebbe essere aggiudicata a 80.000 euro.

Fu solo una volta giunto sull'isola, nel 1815, che Napoleone cominciò a prendere lezioni di inglese dal conte Emmanuel de Las Cases, l'aristocratico francese che lo seguì in esilio e a cui si deve il famoso Memoriale di Sant'Elena, opera nella quale racconta la vita di Napoleone sull'isola.

La noia fu una delle ragioni, ma a spingere l'ex imperatore ad apprendere l'idioma dei suoi «carcerieri» fu soprattutto il desiderio di comprendere quanto veniva detto intorno a lui. Napoleone era uno studente molto diligente e di notte quando non riusciva a prendere sonno si metteva a scrivere lettere in inglese a Las Cases. La sua prosa, arcaica quando non perfettamente corretta, avverte la BBC che riporta la notizia dell'asta, non è sempre di facile comprensione.

«Sono le due di notte, e ho dormito abbastanza, e passerò il resto della notte a dibattere con voi», comincia la missiva. E continua: «Fra sette giorni dovrebbe arrivare una nave dall'Europa che dovrebbe portarci notizie di quanto è accaduto dal primo gennaio 1816».