Pareggio contro la Grecia. Play off: si decide martedì in Croazia

Uno splendido gol dell’esordiente Mario Balotelli al 34’ del primo tempo non basta all’Italia di Casiraghi per portare a casa una vittoria che avrebbe significato qualificazione sicura e primo posto del girone. Il discorso play off è rinviato a martedì prossimo, quando l’Under affronterà la Croazia. Il vantaggio ottenuto contro la Grecia a Castel di Sangro illude gli Azzurrini, che al 9’ della ripresa si fanno raggiungere da un gran destro di Christodoulopoulos.

Dice Casiraghi, a fine partita: «Secondo me abbiamo fatto una buona gara, abbiamo avuto diverse occasioni, purtroppo abbiamo preso il gol nel momento sbagliato, su una ripartenza, e forse si poteva evitare. La condizione dopo una giornata di campionato che tanti non avevamo neanche giocato non era ancora al massimo. Adesso aspettiamo i risultati degli altri gironi e vediamo se questo pareggio può bastare».

In realtà non è stata una grande Under, almeno non la solita Under. Azzurrini in campo con il consueto modulo, il 4-3-2-1, con Consigli in porta; in difesa Motta, Andreolli, Bocchetti, Criscito; a centrocampo Dessena, Cigarini, Marchisio; quindi Osvaldo e Giovinco a sostegno dell’esordiente Balotelli. Molta attesa intorno all’interista che non tradisce e al 34’ sorprende tutti con un gran destro al volo. Nella ripresa Casiraghi non cambia schieramento. Ma stavolta e la Grecia a sorprendere gli avversari con un gran destro di Christodoulopoulos.

Gli Azzurrini incassano il pareggio, accusando un po' di leggerezza in fase di copertura, e al 14' provano a reagire: il calcio di punizione di Giovinco termina però alto. Al 22' Consigli esce in extremis dai pali ad anticipare Marinos ed un minuto dopo Osvaldo salta un paio di difensori greci, ma ritarda la conclusione a rete, ignorando Balotelli sulla sinistra. Poi al 33’ splendida rovesciata di Balotelli, ma la palla esce fuori di poco. E’ l’ultima, vera occasione prima del triplice fischio finale. L’Italia si conferma in testa alla classifica con 23 punti, due in più della Croazia che ha sconfitto oggi 4-0 l'Albania. Martedì prossimo gli Azzurrini faranno visita proprio alla Croazia e in palio c’è il primo posto nel girone.