Trovato il gene responsabile di una rara forma di cancro nei bambini
Questa patologia è causa del 15% delle morti per cancro nell’infanzia
Un gruppo di ricercatori dello Scripps Research Institute di La Jolla (California) ha identificato il gene responsabile del neuroblastoma, una forma rara e mortale di cancro nei bambini, aprendo la strada a nuovi tipi di terapie. Il gene in questione è ALK, le cui mutazioni sono fortemente associate al neuroblastoma (12% dei 194 casi di tumore analizzati).
«La nostra scoperta – afferma Yael Mosse del Children’s Hospital di Philadelphia – ci consente di offrire i primi test genetici alle famiglie affette da questa forma ereditaria di cancro. Poiché vi sono già farmaci in via di sviluppo che hanno come target lo stesso gene nei tumori degli adulti, potremo presto testare questi stessi farmaci nei bambini con neuroblastoma».
Questa patologia è causa del 15% delle morti per cancro nell’infanzia, con un tasso di sopravvivenza di appena il 40%, e costituisce circa il 7% di tutti i tumori sviluppati in età pediatrica.