Ultima passeggiata spaziale per riparazione «Hubble»
Telescopio potrebbe essere rimesso in orbita già domani
Cape Canaveral (Florida) - Quinta ed ultima passeggiata spaziale per gli astronauti dello space shuttle «Atlantis» incaricati della riparazione in orbita del telescopio spaziale «Hubble»: se tutto va bene il satellite, agganciato mercoledì dal braccio robotico ed ancorato alla stiva dello shuttle, potrebbe essere rilasciato in orbita già domani.
La quinta 'Eva' riguarderà la sostituzione di alcune batterie, di un nuovo sensore per il puntamento e di pannelli protettivi contro la radiazione solare e le escursioni termiche.
La missione dell'Atlantis permetterà di prolungare fino al 2014 la vita operativa del telescopio, che recentemente ha sofferto di numerosi guasti meccanici: verranno cambiati i sei giroscopi, le batterie, il sistema di protezione termica e il sistema informatico, mentre verranno installati due nuovi apparecchi, uno spettrografo per raggi cosmici e appunto un obbiettivo grandangolo; il tutto dovrebbe migliorare da 10 a 70 volte le capacità dello Hubble, in grado così di rilevare oggetti risalenti a 500 milioni di anni dopo il Big Bang contro l'attuale miliardo di anni.